Afeela: Das Elektrofahrzeug-Joint Venture zwischen Honda und Sony

Afeela, das Joint Venture zwischen Honda und Sony, entwickelt ein Hightech-Elektrofahrzeug (EV), das die Stärken beider Unternehmen vereint. Ziel des Projekts ist die Entwicklung eines Autos, das wie ein Computer auf Rädern funktioniert und über personalisierte Funktionen, soziale Interaktionsmöglichkeiten und erweiterte Entscheidungsfähigkeiten verfügt.

Das Joint Venture mit dem Namen Sony Honda Mobility operiert unabhängig von Honda und Sony und teilt die Verantwortlichkeiten nach individuellen Stärken auf. Allerdings spielt Qualcomm Technologies als dritter Partner eine entscheidende Rolle und stellt den hochspezialisierten Mikroprozessorsatz des Fahrzeugs namens Snapdragon Digital Chassis bereit. Das Snapdragon-System ist in der Lage, 800 Billionen Operationen pro Sekunde durchzuführen und übertrifft damit die Leistung von Chips, die in aktuellen Autos verwendet werden, deutlich.

Das Afeela EV verfügt über 45 Sensoren, darunter Lidar und acht Kameras, und bietet Selbstfahrfähigkeiten der Stufe 3. Darüber hinaus wird er über umfangreiche Bildschirme im Innenraum und integrierte KI verfügen, die sowohl Fahrern als auch Passagieren Informationen und Unterhaltung bieten. Das digitale Snapdragon-Chassis von Qualcomm ermöglicht diese erweiterte Funktionalität, einschließlich der autonomen Fahrplattform, Konnektivität und des digitalen Cockpits.

Die Beteiligung von Qualcomm am Honda-Sony-Projekt unterstreicht das wachsende Interesse des Unternehmens an der Automobilindustrie. Bill Pinnell, Vizepräsident für Produktmanagement bei Qualcomm, erklärte, dass der Automobilbereich seines Geschäfts verschiedene Technologien vereint, darunter KI, Displaygrafiken und Multimedia-Fortschritte.

Um die Mensch-Maschine-Schnittstelle zu verbessern, wird Sony die Unreal Engine von Qualcomm nutzen, ein Echtzeit-3D-Erstellungstool, das visuell immersive Erlebnisse im Auto bietet. Darüber hinaus arbeitet Qualcomm an High-End-Designs für Fahrzeuge wie den Mercedes-Benz 214, die Chiptechnologie zur Unterstützung hochauflösender Displays erfordern.

Obwohl Afeela eine Zusammenarbeit zwischen Honda und Sony ist, vermuten Branchenexperten, dass die Beiträge von Qualcomm es eher wie ein Qualcomm-Fahrzeug erscheinen lassen. Die elektrische Limousine wird in Ohio in einem der Honda-Werke unter Verwendung der e:Architecture-Plattform von Honda montiert. Sony wird digitale Technologien beisteuern, die aus seinen Film-, Musik- und Videospieleinheiten stammen.

Die Produktion des Afeela EV soll im Jahr 2025 beginnen, die Auslieferung beginnt im Jahr 2026. Er wird aus den USA nach Japan exportiert und als Nischenprodukt mit geringen Stückzahlen positioniert. Preisdetails müssen noch festgelegt werden.

Das Äußere des Afeela wird über eine „Media Bar“ verfügen, einen horizontalen Bildschirm zwischen den Scheinwerfern und Rücklichtern. Dieses futuristische Accessoire kann über ein Smartphone gesteuert werden und bietet Themen, Wetteraktualisierungen und Sportinformationen. Es kann auch den Ladestatus anzeigen, um Wartezeiten für einen belegten Ladeanschluss anzuzeigen. Sony Honda plant, Werbung von Drittanbietern auf diesem Bildschirm zuzulassen, konkrete Details wurden jedoch nicht bekannt gegeben.

Während Afeela ehrgeizige Technologie vorstellt, warnen Branchenanalysten, dass die Umsetzung die ultimative Herausforderung bleibt. Eine Möglichkeit wäre die Einführung bestimmter Technologien und die Bereitstellung anderer Technologien durch Over-the-Air-Downloads und -Updates. Der vernetzte Charakter des Autos stellt sicher, dass Autohersteller und Technologieanbieter während der gesamten Lebensdauer des Fahrzeugs weiterhin Einnahmen generieren können.