Die „Mikrofabriken“ von SAEKI helfen bei der Ausweitung großer Produktionsmengen

In der Architektur-, Ingenieur- und Bauindustrie werden riesige Betonformen verwendet, die teuer und langsam herzustellen sind und oft nur ein paar Mal verwendet werden, bevor sie entsorgt werden. Das Robots-as-a-Service-Startup SAEKI sagt, dass seine Technologie die Herstellung dieser Formen nicht nur schneller, sondern auch kosteneffizienter macht. Das in Lupfig in der Schweiz ansässige Unternehmen baut angeblich vollautomatische Anlagen mit Industrierobotern, die 3D-Technologie nutzen, um Komponenten wie Flugzeugflügel und Baustelleninstallationen herzustellen.

SAEKI startete heute im Verborgenen mit einer Startfinanzierung in Höhe von 2,3 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Wingman Ventures sowie der Beteiligung von Vento Ventures, Getty Capital und Angel-Investoren.

Derzeit baut das Unternehmen sein erstes Produktionszentrum mit Industrierobotern, die digitale Fertigungsmethoden wie 3D-Druck, Fräsen und Inspektion kombinieren können. SAEKI sagt, dass die Roboter jeweils als „Mikrofabriken“ fungieren, was bedeutet, dass es sich um eigenständige Einheiten handelt, die alle Fertigungsschritte durchführen können.

SAEKI wurde 2021 von Andrea Perissinotto, Oliver Harley und Matthias Leschok gegründet. Perissinotto erzählte TechCrunch, dass er sich schon als Kind für die Fertigung interessierte, in der Werkstatt seines Onkels Metallverarbeitung lernte und mit zwölf Jahren seinen ersten 3D-Drucker baute. Er lernte Harley kennen, als er einen großen 3D-Drucker für den Maker Space an der ETH Zürich baute, wo sie arbeiteten studierten beide und begannen mit Leschok zusammenzuarbeiten, um 3D-Druck und Industrieroboter zu kombinieren.

Die drei schlossen ihr Studium während der Pandemie ab, als Perissinotto beschloss, die akademische Welt zu verlassen und Unternehmer zu werden. SAEKI wurde im Februar 2021 gegründet, um Robotik mit 3D-Druck, Bearbeitung und Inspektion zu kombinieren. Während dieses Prozesses, sagte Perissinotto, erfuhren er und seine Mitarbeiter, dass der 3D-Druck für große Gegenstände, wie Windturbinenblätter, Flugzeug- und Autoteile, sich noch in einem frühen Entwicklungsstadium befinde und noch nicht die Industriequalität und den Industriemaßstab erreicht habe. Sie beschlossen, ihr neues Startup auf dieses Thema zu konzentrieren und vollautomatische Fabriken mit unabhängigen Roboterzellen zu schaffen, die Kunden buchen können.

Möchten Sie jede Woche die Top-Robotik-Neuigkeiten in Ihrem Posteingang haben? Melden Sie sich hier für Actuator an.

SAEKI produziert die großen Komponenten, die in Branchen wie der Bau-, Luft- und Raumfahrt- und Automobilindustrie benötigt werden, ohne dass die Maschinen umgerüstet werden müssen. Dies ist ein zeit- und kostensparender Vorteil für Komponenten, die während des Bau- und Herstellungsprozesses nur wenige Male verwendet werden.

Beim Bau von Gebäuden aus Beton benötigen Bauherren beispielsweise zunächst eine Form, die „Schalung“ genannt wird. Sofern sie nicht für etwas Standardmäßiges wie eine flache Wand oder Decke verwendet wird, muss eine spezielle Schalung von Grund auf erstellt werden. Typischerweise werden sie von Hand aus Holz gebaut und nach Fertigstellung verschrottet. Die Lösung von SAEKI besteht darin, recycelbare Thermoplaste zu verwenden, die 3D-gedruckt und von einem seiner Roboter verarbeitet und an Baustellen geliefert werden.

Außerdem ist eine Zusammenarbeit mit der Verbundwerkstoffindustrie geplant, die unter anderem leichte, aber stabile Teile für Flugzeuge, Autos und Fahrräder herstellt. Diese Teile werden normalerweise in komplexen Formen aus Metall oder Verbundwerkstoffen hergestellt. Perissinotto sagte, dies schaffe einen Engpass für Unternehmen, da die Formen teuer seien und eine lange Bauzeit benötige. Das Ziel von SAEKI besteht darin, die Durchlaufzeitkosten zu reduzieren und ihre Werkzeugprozesse zu nutzen, um Unternehmen in der Verbundwerkstoffindustrie schnellere Hardware-Produktionszyklen zu ermöglichen.

Da die Roboter von SAEKI als „Mikrofabriken“ fungieren, bedeutet dies, dass die Kunden keine weitere neue Maschine kaufen oder mehr Platz in ihren Einrichtungen beanspruchen müssen. Perissinotto sagte, aus diesem Grund habe sich SAEKI für ein Robots-as-a-Service-Geschäftsmodell entschieden, da Kunden dadurch nur so viel Zeit mit einer Maschine kaufen könnten, wie sie benötigen.

SAEKI schließt derzeit seine ersten Pilotprojekte im Bereich Architektur, Ingenieurwesen und Bau (AEC) ab, bei denen Kunden seine 3D-gedruckten Schalungen nutzen, um maßgeschneiderte Betonelemente zu erstellen. Zu den AEC-Zielkunden zählen Bauunternehmen, Fertigteilunternehmen, Innenarchitekten und Architekten.

Perissinotto sagte, SAEKI erwirtschafte aufgrund seiner Pilotprojekte bereits Einnahmen. Es baut seine erste Fabrik in der Schweiz, aber seine Roboter sind bereits einsatzbereit und produzieren bereits seit einigen Monaten Teile.

In Bezug auf den Wettbewerb sagte Perissinotto, dass die additive Fertigung seit Jahren ein „wichtiges Thema“ sei und obwohl es erhebliche technologische Fortschritte gegeben habe, habe die Marktakzeptanz diesen Fortschritt nicht vollständig erreicht, was zum großen Teil auf die Kosten der Maschinen zurückzuführen sei beteiligt. Auch wenn die additive Fertigung auf dem Industriemarkt einiges an Bedeutung gewonnen habe, befinde sie sich bei großtechnischen Anwendungen noch im Anfangsstadium, fügte er hinzu. Zu den Unternehmen, die Maschinen für die additive Fertigung in großem Maßstab anbieten, gehören CEAD BV, Caracol AM und Therwood Inc. Perissinotto sagte jedoch, dass die Kunden von SAEKI einen anderen Ansatz wünschen.

„Was wir immer wieder von Menschen und Unternehmen hören, ist der Wunsch nach schnelleren, nachhaltigeren Lösungen für ihre Teile“, sagte er. „Das bloße Anbieten von Einsparungen durch eine Multi-Millionen-Dollar-Maschine, die viel Platz und zusätzliche Ressourcen erfordert, einschließlich der Einstellung von Personal, das sich mit neuen Prozessen und Materialien auskennt, ist für sie nicht attraktiv.“

Diese Robotikunternehmen stellen ein