Das betrifft nicht nur Sie: Der August stellt Hitzerekorde auf

Daten mit freundlicher Genehmigung des National Climatic Data Center

Prayag Gordy / Drescher

Von Prayag Gordy 29.08.23 23:05 Uhr

Laut einer Thresher-Analyse der am George Bush Intercontinental Airport erfassten Wetterdaten war dieser August der heißeste in Houston seit mindestens 1969. Bis zum 26. August lagen die Tageshöchstwerte im Durchschnitt bei 102,9 Grad und übertrafen damit die bisherige Marke von 101,4 Grad aus dem Jahr 2011.

Tatsächlich hat Houston in 13 Tagen bis zum 26. August, dem letzten Tag mit verfügbaren Wetterdaten vom National Climatic Data Center des Bundes, Rekordtemperaturen aufgestellt. Bis auf einen Tag erreichten alle dreistellige Höchstwerte.

Laut einem Bericht der gemeinnützigen Organisation Climate Central gehört Houston zu den Städten mit dem stärksten städtischen Hitzeinseleffekt. Die Bundesumweltschutzbehörde sagt, dass eine Wärmeinsel ein städtisches Gebiet ist, in dem aufgrund eines überwiegenden Anteils an Gebäuden, Straßen und anderer Infrastruktur höhere Temperaturen herrschen.

„Mit der Entwicklung der Städte gilt: Je mehr Pflaster man einbaut, desto mehr Wärme bleibt erhalten“, sagte Richard Johnson, Senior Executive Director für Nachhaltigkeit bei Rice. „Selbst auf unserem Campus ist die östliche Hälfte des Campus mit Eingang eins und vielen Bäumen merklich kühler als die Westseite mit dem Stadionparkplatz.“

Die Höchstwerte während der Orientierungswoche, die vom 13. bis 18. August dauerte, lagen im Durchschnitt bei 103,5 Grad, 10,5 Grad höher als im letzten Jahr.

„First Year Programs und [Wohnen und Essen] haben großartige Arbeit geleistet und tonnenweise Gatorade ausgegeben, und auf dem gesamten Campus gab es Wasserstationen“, sagte Chloe Kinnebrew, O-Week-Koordinatorin am Will Rice College.

Kinnebrew, ein Senior, sagte, dass die O-Week-Koordinatoren auf dem gesamten Campus einige Veranstaltungen in Innenräumen verlegt hätten, um der Hitze Rechnung zu tragen. Wenn möglich, wurden Aktivitäten, die Außenbereiche erforderten, auf kühlere Tagesabschnitte verlagert.

„Viele unserer Outdoor-Veranstaltungen fanden nachts statt, daher war die Sonne nicht so schlimm“, sagte Kinnebrew. „Aber ich erinnere mich definitiv daran, dass es heißer war [als in den Vorjahren].“

Die erste Unterrichtswoche war nicht cooler. Die Höchstwerte der letzten Woche erreichten am Donnerstag, den 24. August, 109 Grad. Letztes Jahr betrug die höchste Temperatur in diesem Zeitraum 96 Grad.

Rice Emergency Medical Services hat im Vergleich zum letzten August einen leichten Anstieg der Anrufe verzeichnet, obwohl die Ursache unklar ist. Viele Anrufe waren hitzebedingt.

„Im August 2023 hat REMS Patienten mit Beschwerden gesehen, darunter Synkope (Ohnmacht), Hitzeerschöpfung/Krämpfe, niedriger und hoher Blutzucker, schlechtes Gefühl nach dem Training, Schwäche und Schwindel bei längerer Arbeit im Freien sowie Reaktionen auf Feuerameisen „, schrieb Lisa Basgall, die Direktorin von REMS, in einer E-Mail an den Thresher. „Angesichts der dreistelligen Temperaturen ist es wichtig, noch vorsichtiger mit der Flüssigkeitszufuhr, häufigen Pausen, der Suche nach Schatten und dem Tragen leichter, lockerer Kleidung umzugehen, um eine Überhitzung zu vermeiden!“

Heiße Sommer belasten auch das Stromnetz von Texas und erfordern von Rice eine aktive Steuerung seines Stromverbrauchs sowie seiner Stromerzeugung, sagte Johnson. Rice verfügt auf dem Campus über zwei Erdgasturbinen, die regelmäßig 25 % des Stroms der Universität produzieren. Laut Johnson können die Turbinen bei Bedarf hochgedreht werden, um die Erzeugung zu erhöhen.

Am 17. August beispielsweise, als die Temperaturen am IAH 105 Grad erreichten, warnte der Electric Reliability Council of Texas, dass der Strombedarf nahezu ausgelastet sei. Als der Strompreis in Echtzeit auf 5.000 US-Dollar pro Megawattstunde schoss, drehte Rice seine Turbinen hoch, um die Abhängigkeit vom Stromnetz zu verringern, sagte Johnson, wodurch sofort Geld gespart und mehr verdient wurde, indem der Strom zum überhöhten Preis an das Stromnetz zurückgespeist wurde.

Laut Darrell Bunch, dem Direktor für Anlagen und Kapitalplanung, wirkt sich die Hitze auf die Mannschaften und die Praxis der Platzwarte aus.

„Das Team wird ermutigt, zusätzliche Wasserpausen einzulegen, um hydriert zu bleiben und immer Wasserkrüge bei sich zu haben“, sagte Bunch durch einen Sprecher. „Um ihre Sicherheit weiter zu gewährleisten, wurden ihre Arbeitspläne so angepasst, dass sie von 6:30 bis 15:00 Uhr dauern, sodass sie ihre Aufgaben vor der größten Hitze des Tages erledigen können. Allen Besatzungsmitgliedern werden Gatorade, Wasser und optional langärmlige Uniformen zur Verfügung gestellt, zusammen mit speziell entwickelten Kühlhandtüchern, die Kälte und Feuchtigkeit zurückhalten.“

Auch Houston hat mit einer Dürre zu kämpfen. Im Juni, Juli und August fielen bisher zusammen 6,23 Zoll Niederschlag – 91 % der Sommer seit 1969 hatten mehr.

Bunch fügte hinzu, dass die Besatzungen die Bewässerung im Laufe des Tages durch die Bewässerungssysteme des Campus und „traditionelle Handbewässerungstechniken“ verstärkt hätten. Johnson sagte, dass das Gras auf dem Campus, von dem viele gelb oder braun geworden sind, „ruht“ und wahrscheinlich wieder zurückkehren wird, wenn das Wetter abkühlt. Da sich das Klima weiter verändere, müsse sich Rice weiterentwickeln, sagte Johnson.

„Wir lernen gerade, wie wir nicht nur versuchen, den Klimawandel zu bekämpfen und seine Verschlimmerung zu verhindern, sondern uns auch anpassen und abmildern müssen“, sagte Johnson. „Wir alle leben auf einem Planeten mit begrenzten Ressourcen und müssen lernen, innerhalb dieser Grenzen zu leben. Der Klimawandel stellt einfach alles auf den Kopf, bringt Sie in diese seltsame Zone und führt zu noch mehr Extremen.“

Die erste öffentliche Veranstaltung des Jahres, die „Don't Mess With Texas“-Party des Martel College, fand am 26. August statt. Die Kapazität für die Öffentlichkeit betrug 1.200 Personen, wobei 350 Personen auf dem Sonnendeck zugelassen waren. Die Sonnendeck-Linie wurde um 22:15 Uhr – 15 Minuten nach Beginn der Öffentlichkeit – aufgrund von Kapazitätsbeschränkungen geschlossen, sagte Audrey Pizzolato, Leiterin des Martel-Sozialausschusses.

Das Office of Student Success Initiatives hat in diesem Jahr zum ersten Mal das Owl Access-Vororientierungsprogramm für neue Studierende der ersten Generation und/oder mit niedrigem Einkommen umgesetzt. Neue Studierende zogen am Donnerstag, den 10. August, ein und nahmen vor der Orientierungswoche an dreitägigen Workshops teil.

Der Oberste Gerichtshof lehnte am 29. Juni in einer bahnbrechenden Entscheidung positive Maßnahmen an Hochschulen und Universitäten im ganzen Land ab. Im Anschluss an die Entscheidung schrieben Präsidentin Reggie DesRoches und Provost Amy Dittmar in einer E-Mail an die Studentenschaft, dass sie von der Entscheidung „enttäuscht“ seien und dass sich ihr Engagement für Vielfalt nicht ändert, was eine Aussage vom März widerspiegelt.

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